Recherches récentes sur les établissements ruraux.

En Gaule du Sud, l'archéologie protohistorique a privilégié jusqu'ici les recherches sur les habitats de hauteur (oppida), occultant ainsi toute une dimension de l'occupation du sol que les développements récents, souvent liés à des prospections systématiques ou à de grands chantiers de fouilles préventives, révèlent un peu partout. Avec ces travaux,c'est toute la réalité des fermes et hameaux protohistoriques, exploitations sensiblement mieux connues à ce jour en Gaule septentrionale, qui apparaît avec ses différents éléments constitutifs : enclos, fossés de drainage, mares, puits, silos...
Souvent datées par un mobilier relativement abondant, notamment aux VIe et Ve s. av. J.-C., ces habitations ne sont ni des installations saisonnières ou temporaires, ni des annexes réservées à une population subalterne : on y observe souvent les mêmes importations que sur les oppida — vin étrusque et marseillais, céramiques grecques... Prospections et fouilles récentes nous obligent donc à réexaminer toute une partie, jusqu'alors insoupçonnée ou mésestimée, de l'histoire économique et sociale de l'Age du Fer en Gaule du Sud. Notre perception de l'occupation du soi, des relations entre agglomération et habitat dispersé, s'en trouve sensiblement modifiée.